美國社交媒體臉書(shū)（Facebook）創(chuàng )始人扎克·伯格提出的“元宇宙”，打算讓真人置身網(wǎng)絡(luò )。他在演講視頻里說(shuō)：“下個(gè)階段的平臺和媒體，會(huì )讓人更有身臨其境之感，你將不僅僅是從旁觀(guān)看，而是置身‘實(shí)體互聯(lián)網(wǎng)’之中。這就是‘元宇宙’。”他舉例，“當我把小孩的視頻發(fā)給我父母時(shí)，他們會(huì )覺(jué)得自己就像和我們在一起一樣，而不是只通過(guò)一個(gè)小小的屏幕觀(guān)看；當你和朋友玩游戲時(shí)，你會(huì )覺(jué)得跟他們同處同一世界，而不是獨自面對電腦。”

    他在視頻里還呈現出多種設想的“元宇宙”場(chǎng)景，比如開(kāi)會(huì )時(shí)，真人、虛擬人、機器人出現在同一空間中，有人坐在桌前，有人飄在空中。一位女士想通過(guò)網(wǎng)絡(luò )連線(xiàn)分享自己在現實(shí)街道上看到的涂鴉，這幅涂鴉瞬間就逼真地展現在所有人眼前，仿佛大家都置身于那條街道。

    科幻作家尼爾·斯蒂芬森1992年在其著(zhù)作《雪崩》中提出的原始概念：“元宇宙”是平行于現實(shí)世界的、始終在線(xiàn)的虛擬世界。在這個(gè)世界中，除了吃飯、睡覺(jué)需要在現實(shí)中完成，其余都可以在虛擬世界中實(shí)現。

    清華大學(xué)新聞與傳播學(xué)院新媒體研究中心沈陽(yáng)團隊嘗試給“元宇宙”下一個(gè)規整的定義。他們在近期發(fā)布的《2020-2021年元宇宙發(fā)展研究報告》中提到：“元宇宙”是整合多種新技術(shù)而產(chǎn)生的新型虛實(shí)相融的互聯(lián)網(wǎng)應用和社會(huì )形態(tài)，它基于擴展現實(shí)技術(shù)提供沉浸式體驗，基于數字孿生技術(shù)生成現實(shí)世界的鏡像，基于區塊鏈技術(shù)搭建經(jīng)濟體系，將虛擬世界與現實(shí)世界在經(jīng)濟系統、社交系統、身份系統上密切融合，并且允許每個(gè)用戶(hù)進(jìn)行內容生產(chǎn)和世界編輯。

    這串概念下面還有一排小字：“元宇宙”仍是一個(gè)不斷發(fā)展、演變的概念，不同參與者以自己的方式不斷豐富著(zhù)它的含義。

“元宇宙”距離現實(shí)有多遠？

    “元宇宙”距離現實(shí)到底有多遠，就必須先把目光聚焦到科技本身。

    國內最近出版的《元宇宙通證》一書(shū)，書(shū)中一幅“‘元宇宙’六大支撐技術(shù)”的分析圖令他印象深刻。這六項技術(shù)分別是：區塊鏈、物聯(lián)網(wǎng)、網(wǎng)絡(luò )及運算、人工智能、電子游戲技術(shù)、交互技術(shù)（包括VR虛擬現實(shí)、AR增強現實(shí)、MR混合現實(shí)等）。

    作為全球科技巨頭之一，微軟也布局了“元宇宙”，不過(guò)他們目前能公開(kāi)的內容不多。微軟方面表示，“元宇宙”的本質(zhì)在于構建一個(gè)與現實(shí)世界持久、穩定連接的數字世界。微軟的相關(guān)技術(shù)，可以為驅動(dòng)“元宇宙”提供所需資源，包括在云端為現實(shí)世界構建“數字孿生”的物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)；通過(guò)混合現實(shí)設備，營(yíng)造現場(chǎng)感的相關(guān)平臺；以及在人工智能的幫助下，以自然語(yǔ)言進(jìn)行交互，并用于視覺(jué)處理的機器學(xué)習模型等。但他們表示暫時(shí)不便透露更多細節。

    高通公司表示，他們在XR（擴展現實(shí)，是虛擬現實(shí)、增強現實(shí)、混合現實(shí)的統稱(chēng)）領(lǐng)域已經(jīng)積累了十余年。當被問(wèn)到“XR技術(shù)距離讓人‘虛實(shí)難辨’還有多遠”時(shí)，該公司XR業(yè)務(wù)中國區負責人郭鵬說(shuō)：“具體還需要多長(cháng)時(shí)間我們不好預測。”

    他告訴記者：“空間計算是XR的關(guān)鍵技術(shù)，它包含兩大層面，第一個(gè)層面是用戶(hù)的身體感知，也就是知道‘我在哪里，我在干什么’。第二個(gè)層面是空間定位，即對環(huán)境的感知。”高通正在對這兩個(gè)層面的空間計算進(jìn)行大量投入。空間計算對于精準度的要求很高，比如用戶(hù)感知涉及手部和眼球追蹤等，環(huán)境感知則離不開(kāi)平面檢測、場(chǎng)景識別的支持，這些都需要借助視覺(jué)技術(shù)、云端AI（人工智能）以及相關(guān)技術(shù)的協(xié)同工作才能夠實(shí)現。”

    再把目光轉向國內互聯(lián)網(wǎng)大廠(chǎng)，“元宇宙”似乎更遠了。某知名互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的員工透露，他們目前不便談?wù)摗霸钪妗保蛴卸皇沁@一概念涉及貨幣等因素，政策風(fēng)險較高；二是當今技術(shù)水平還遠遠達不到創(chuàng )造“元宇宙”的要求，很多核心技術(shù)問(wèn)題沒(méi)有解決，比如人工智能，還處在嬰兒期。”